Король Рама IX

Тайский король Рама IX, шестидесятилетие вступления на престол которого недавно пышно праздновалось, является уважаемым и горячо любимым своими поданными. Король Таиланда родился в США, учился в Швейцарии и стал совсем не классическим монархом, как себе можно представить. Например, одно из больших увлечений Рамы - джазовая музыка. Поэтому, взошедши на престол, он создал джаз-банд, который каждую пятницу в прямом эфире одного из радиоканалов выполнял музыкальные заявки слушателей. Туристов же умиляют многочисленные портреты Рамы, на которых он изображен с капелькой пота на носу. Тайцы объясняют: это значит, что король до седьмого пота трудится на благо родного государства.

В Таиланде практически не крадут. Возможно, причина того - по-азиатски жестокая расправа за самовольное присвоение чужого: вору отрубают руку. Не менее круто в этой стране борются и с наркотиками. В 2001 году в государстве объявили настоящую войну наркоторговцам - полицейские, поймав продавца дурмана на горячем, получили право расстреливать его без суда и следствия. За эти годы было убито около 2500 наркоторговцев.

К полиции в Таиланде особенное отношение. Стражи порядка имеют право не производить предупредительного выстрела. Если вам приказано остановиться, а вы не сделали этого, сетуйте на себя: полицейский будет стрелять на поражение. Тайцы реально боятся полиции, но в то же время уверенны в ее справедливости, потому что подставами здесь не занимаются. Единственное исключение касается все тех же наркоторговцев. Если ты продаешь наркотики, тебя рано или поздно обязательно подставят.

Работающие тайцы имеют всего пять дней отпуска в году. Декретный отпуск беременных женщин длится неделя до родов и максимум полторы после. Средняя зарплата по стране - около 200 у.е. на месяц, в столичном Бангкоке - около 500 у.е. Работники сельского хозяйства получают приблизительно 80 у.е. Во многих селах господствует настоящая бедность, потому практически всем тайцам, которые зарабатывают хотя бы 300 у.е. вполне по карману нанимать домашнюю работницу родом из села.

Славится Таиланд и своим рисом (между прочим, именно тайцы «одомашнили» дикий рис). Вместе с Вьетнамом, страна является одним из наибольших в мире экспортеров этой культуры, причем тайский рис считается более качественным. Таиланд занимает первое место в мире по добыче рубинов и сапфиров и второе, после Италии, по экспорту ювелирных украшений. Тайские камни котируются очень высоко: стоимость одного рубина может достигать 200 тыс. долларов за один.